Полиэтиленом высокой плотности низкого давления (ПНД или ПЭНД) называют группу материалов семейства полиэтиленов, которые чрезвычайно широко применяются в самых различных отраслях. По сравнению с полиэтиленом низкой плотности высокого давления (ПЭВД) данный материал отличается большей механической прочностью, стойкостью к воздействию агрессивных соединений и повышенных температур, а также обладает отличной свариваемостью.

Группа ПЭНД включает в себя огромное разнообразие марок, свойства которых даже внутри группы могут в значительной степени отличаться. 

Эти различия вызваны, прежде всего, особенностями строения молекулярной цепочки материалов – длиной и количеством боковых ответвлений. Как правило, наблюдается следующая закономерность: чем больше длина молекулярной цепочки и чем меньше количество боковых ответвлений, тем выше механические свойства материалов (ударная прочность, прочность на растяжение и т.д.) а также их стойкость к воздействию агрессивных химических соединений.

Обычно принято считать, что минимальная длина молекулярной цепочки ПЭНД – 50 тыс. г./моль, максимальная – 300 тыс. г./моль., хотя строго говоря, эти границы весьма условны. От длины молекулярной цепочки, в частности, происходит одно из названий ПНД – ПЭ300.

При этом не стоит относить к длине цепочки обозначения ПЭ63, ПЭ80, ПЭ100 и т.д., которые в основе имеют показатель MRS (Minimal Required Strength или Минимальная Требуемая Прочность), введенный производителями полимерных труб как характеристика сопротивления материала трубы внутреннему давлению. Чем выше значение данного индекса – тем выше прочность материала, что позволяет, например, строителям емкостей при сохранении необходимой прочности стенок емкости обходиться более тонкой плитой ПНД для ее изготовления.

Изделия, в частности плиты ПНД характеризуются, с одной стороны, высокими механическими характеристиками (прочность на растяжение, ударная прочность, стойкость к абразивному износу и т.д.), с другой – относительно низкой стоимостью, что позволяет с успехом использовать их в самых разных отраслях в качестве альтернативы традиционным материалам – стали, стеклу и т.д. Кроме того, нельзя не отметить высокую стойкость плит ПНД к воздействию агрессивных химических соединений, а также широкий диапазон рабочих температур – от -90° С до + 80 С.

Все это предопределяет широкое использование плит ПНД для строительства емкостного оборудования, как промышленного, так и бытового назначения. Кроме того, плиты ПЭНД применяются в пищевой промышленности в качестве вырубных досок, защитных покрытий, из них изготавливают ограждения ледовых арен, оборудование детских площадок, малые архитектурные формы и т.д.

К недостаткам ПЭНД, как и всех полиолефинов, относят низкую устойчивость к УФ-излучению, однако за счет введения в состав технического углерода (сажи), стойкость ПЭНД существенно улучшается, что позволяет эксплуатировать изделия из него на открытом воздухе.